Comme la nature fait bien les choses, les rayures des zèbres ne seraient pas là par hasard ! On s'est tous posé un jour cette question : pourquoi les zèbres sont rayés de blanc et de noir ?
Ce sont des chercheurs suédois et hongrois qui se sont récemment penchés sur ce sujet fascinant.
D'abord, pourquoi les rayures sont fines et
rapprochées ? Ainsi, sachant que les zèbres vivent dans des chauds, les
mouches très présentes sur ce continent, se dissuadent de se poser sur
le corps
de l'animal. Dame nature aurait alors crée un "répulsif"
contre les insectes suceurs de sang.
Ce sont des mois de travail qui ont permis aux scientifiques d'en
arriver là. De façon très originale, les chercheurs ont exposé, dans la
nature, des maquettes grandeur nature représentant des chevaux peints de
différentes couleurs. Des entièrement noirs, des marrons ou encore des
blancs et des rayés, ils ont alors été introduis dans un environnement
naturel. Chaque maquette est ensuite recouverte de colle pour permettre
d'évaluer le nombre de taon attirés. Il aura fallut
deux mois d'exposition pour connaitre le résultat. Un nombre étonnant à
été enregistré : 562 taons pour le cheval noir, 334 pour le marron, 22
pour le blanc et
seulement 8 pour le zèbre. Le résultat est flagrant. Contrairement à la
robe sombre du frison ou du mérens (le foetus du zèbre est aussi noir),
la robe marbrée du zèbre, aurait avoir avec une affaire de polarisation
horizontale
de la lumière selon les chercheurs responsables.
Mais pourquoi nos chevaux ne se sont-ils pas également rayés comme leurs
cousins ? Tout simplement car les taons ne sont présents en grand
nombre qu'en Afrique. Un exemple utile : Les chevaux camarguais présents
dans une région
marécageuse, là où les insectes sont très présents possèdent une robe
claire pour limiter le nombre de piqure. Nous les hommes, nous avons
aussi joués dans la sélection des robes unies au détriment des robes
naturelles.
